مفاجئة…بريطانيا تتخلى عن دعم مشروع “إكسلينكس” لنقل الطاقة المتجددة من المغرب

في قرار مفاجئ، أعلنت حكومة المملكة المتحدة رفضها دعم مشروع إكسلينكس “Xlinks First” الطموح، الذي تبلغ تكلفته 24 مليار جنيه إسترليني (33 مليار دولار أميركي)، والهادف إلى نقل الكهرباء المتجددة من المغرب إلى بريطانيا عبر كابلات بحرية تمتد على مسافة 4000 كيلومتر، وُصفت بأنها ستكون الأطول في العالم.

الحكومة البريطانية: مشروع إكسلينكس “محفوف بالمخاطر ولا يخدم المصلحة الوطنية”
في بيان رسمي صدر يوم الخميس، قالت الحكومة البريطانية إن المشروع “ينطوي على مستوى عالٍ من المخاطر الكامنة والتراكمية”، مشيرة إلى أنه لا يتماشى استراتيجيًا مع سياسة المملكة في تعزيز إنتاج الطاقة محليًا.

وأمام البرلمان، صرح وكيل وزارة الطاقة لشؤون أمن الطاقة والانبعاثات الصفرية، مايكل شانكس، قائلاً:

“لا يتوافق المشروع بشكل واضح مع مهمة الحكومة في بناء طاقة محلية هنا في المملكة المتحدة… لذلك، فإن تقديم الدعم ليس في المصلحة الوطنية”.

مشروع طموح كان سيزوّد 7 ملايين منزل بالطاقة
كان المشروع يهدف إلى تزويد سبعة ملايين منزل بريطاني بالكهرباء النظيفة، من خلال الاستفادة من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح الوفيرة في المغرب، مدعومة بنظام تخزين يعتمد على بطاريات ضخمة بقدرة 11.5 غيغاواط. ووفقًا لشركة “إكسلينكس”، فإن هذا المشروع كان بإمكانه تقليل الاعتماد على الغاز الطبيعي وتعزيز هدف بريطانيا في الوصول إلى شبكة كهرباء خضراء بالكامل بحلول عام 2030.

لكن بدون دعم حكومي، وخاصة من خلال ما يُعرف بـ”عقد الفروقات” (CfD) — وهو نظام يضمن سعراً ثابتاً للطاقة ويُستخدم لتشجيع الاستثمار في مشاريع الطاقة المتجددة — فإن المشروع قد يواجه صعوبات كبيرة في تنفيذ مرحلته الاستثمارية النهائية.

خيبة أمل من المستثمرين.. وبدائل قيد الدراسة
رئيس مجلس إدارة “إكسلينكس”، والرئيس التنفيذي السابق لشركة “تيسكو”، ديف لويس، أعرب عن دهشته وخيبة أمله من قرار الحكومة، قائلاً:

“نشعر بخيبة أمل شديدة لأن الحكومة تخلّت عن فرصة إطلاق مشروع بهذا الحجم من القيمة البيئية والاقتصادية… نعمل الآن على تقييم خيارات بديلة لتفعيل المشروع وتعظيم إمكاناته”.

دعم دولي واسع واستثمارات من شركات طاقة كبرى
رغم غياب الدعم البريطاني، فإن مشروع “إكسلينكس” حظي بدعم استثماري من شركات عملاقة، أبرزها:

GE Vernova (استثمرت 10.2 مليون دولار في 2023)

توتال إنرجيز الفرنسية

شركة أبوظبي الوطنية للطاقة

Octopus Energy، أكبر مزود طاقة تجزئة في المملكة المتحدة

وتدرس “إكسلينكس” الآن خيارات تمويل من القطاع الخاص، كما تفكر في مسارات بديلة للطاقة قد تربط المغرب بدول أوروبية أخرى مثل ألمانيا، بدلًا من بريطانيا.