شهد نهائي كأس العالم 2026 في نيوجيرسي غياباً بارزاً لرئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ألكسندر تشيفرين، وذلك في خطوة تعكس اتساع الفجوة السياسية والمهنية بين الهيئتين الكرويتين.
ورغم حضور تشيفرين لمباراة الافتتاح في مكسيكو سيتي، إلا أنه قرر مقاطعة المباراة الختامية احتجاجاً على سلسلة من الخلافات مع الاتحاد الدولي لكرة القدم ‘فيفا’. وتتمحور أبرز نقاط الخلاف حول تدخلات إدارية، حيث أثار رفع عقوبة الإيقاف التلقائي عن المهاجم الأمريكي فولارين بالوغون -بقرار من الرئيس دونالد ترامب- استياءً عارماً لدى الاتحاد الأوروبي. واعتبرت الهيئة الأوروبية أن تجاوز البروتوكولات التأديبية الراسخة يهدد نزاهة اللعبة ويضعف مصداقية المسابقات الكبرى.
إلى جانب ذلك، تسبب استبعاد الحكم الصومالي عمر عبد القادر أرتان من البطولة بسبب منعه من دخول الأراضي الأمريكية في توتر إضافي بين الطرفين. ورد الاتحاد الأوروبي على هذا الإجراء بتعيين أرتان حكماً لمباراة كأس السوبر الأوروبي بين باريس سان جيرمان وأستون فيلا، في خطوة فُهمت كدعم صريح للحكم المستبعد.
كما أبدى الوفد الأوروبي قلقه العميق تجاه المعايير المتبعة في إدارة مباريات المنتخب الإيراني، إضافة إلى الانتقادات الموجهة للتغييرات اللوجستية المفاجئة التي شهدتها البطولة.
وعلى الرغم من انتهاء الحدث بتتويج المنتخب الإسباني بلقب كأس العالم بعد فوزه على الأرجنتين بهدف نظيف في الأشواط الإضافية، إلا أن هذه التوترات خلفت انقسامات عميقة، وألقت بظلالها على الأجواء التنظيمية لهذه النسخة من المونديال.
