ضمن المنتخب البرتغالي تأهله إلى دور الـ16 من نهائيات كأس العالم 2026، عقب فوز مثير وصعب على نظيره الكرواتي في مدينة تورونتو الكندية، في مباراة طبعتها القرارات التحكيمية المثيرة للجدل وتقنية الفيديو.
دخل كريستيانو رونالدو التاريخ كأكبر لاعب يسجل هدفاً في الأدوار الإقصائية للمونديال بعمر 41 عاماً، حيث نجح في تسجيل هدف التعادل من ركلة جزاء بعد أن تقدمت كرواتيا عبر إيفان بيريشيتش. ومع اقتراب المباراة من نهايتها، خطف البديل غونسالو راموس هدف الفوز القاتل للبرتغال، مما يمهد الطريق لمواجهة مرتقبة في الدور المقبل أمام الجارة إسبانيا.
شهدت المواجهة أحداثاً تحكيمية استثنائية، حيث تم إلغاء أربعة أهداف، وهو رقم قياسي في البطولة، كان نصيب كرواتيا منها ثلاثة أهداف. وكان أكثر اللحظات حزماً في الدقيقة 103، حين تدخلت تقنية الفيديو لإلغاء هدف تعادل كرواتي بداعي التسلل، بعد رصد لمسة خفيفة للكرة قبل وصولها إلى المدافع يوشكو غفارديول.
وعقب اللقاء، دافع مدرب البرتغال روبرتو مارتينيز عن القرارات التحكيمية، معتبراً أن ركلة الجزاء وحالات التسلل كانت واضحة ولا غبار عليها. في المقابل، أعرب مدرب كرواتيا زلاتكو داليتش عن استيائه الشديد من أداء الطاقم التحكيمي، معتبراً أن قراراتهم كانت قاسية وأثرت بشكل مباشر على نتيجة المباراة وإقصاء فريقه.
وتعد هذه الخسارة بمثابة نهاية رحلة جيل كرواتي ذهبي، مع توقعات باعتزال النجم لوكا مودريتش دولياً بعد مسيرة حافلة. ومع استمرار منافسات المونديال، تبرز المباراة مجدداً الدور الحاسم للتكنولوجيا في حسم مصير المواجهات الكبرى، بعيداً عن أداء اللاعبين داخل أرضية الميدان.
