قبل ساعات من انطلاق مباراة ثمن نهائي كأس العالم 2026 التي تجمع المنتخبين الأمريكي والبلجيكي، أثار قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم ‘الفيفا’ برفع عقوبة الإيقاف عن المهاجم الأمريكي فولارين بالوغون جدلاً واسعاً.
وكان بالوغون قد تعرض للطرد خلال مواجهة الولايات المتحدة السابقة ضد البوسنة والهرسك، مما استوجب إيقافه تلقائياً لمباراة واحدة. إلا أن الفيفا قررت تعليق هذه العقوبة استناداً إلى المادة 27 من قانونها التأديبي، دون تقديم توضيحات إضافية حول أسباب هذا القرار المفاجئ، مما سمح للاعب بالمشاركة في المواجهة المرتقبة ضد ‘الشياطين الحمر’.
هذا التطور دفع الاتحاد البلجيكي لكرة القدم إلى إبداء استيائه الشديد، معبراً عن ‘ذهوله’ من هذا القرار. وأكد الاتحاد في بيان رسمي غياب الشفافية، مشدداً على أنه لم يتلقَّ أي إخطار رسمي أو مبررات قانونية بشأن رفع العقوبة. كما اعتبر الاتحاد البلجيكي أن طلبه للحصول على توضيحات قد فُسّر بشكل خاطئ من قبل الفيفا على أنه استئناف رسمي.
وعلى صعيد التحركات التصعيدية، أعلن الاتحاد البلجيكي أنه سيطعن رسمياً في مشاركة بالوغون في حال خوضه المباراة، مؤكداً عزمه على سلك كافة الطرق القانونية المتاحة للدفاع عن نزاهة المنافسة. وتأتي هذه التطورات لتلقي بظلالها على المباراة، وسط تساؤلات حول مدى التزام الفيفا بمعايير العدالة الرياضية وشفافية الإجراءات التأديبية في البطولة.
