وضعت الحكومة الإيرانية نقطة النهاية للجدل الدائر حول مشاركة منتخبها في نهائيات كأس العالم 2026، التي ستنظمها كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. وفي خطوة لقطع الطريق على التكهنات، أكدت المتحدثة باسم الحكومة، فاطمة مهاجراني، أن المنتخب الوطني يستعد بقوة لتقديم أداء مشرف يليق بالكرة الإيرانية في هذا المحفل العالمي الكبير.
تصريحات مهاجراني التي جاءت عبر التلفزيون الرسمي، جاءت لتؤكد جاهزية وزارة الشباب والرياضة الإيرانية، مشددة على أن كافة الترتيبات اللوجستية والتقنية قد اتُخذت لضمان حضور المنتخب في المونديال، معتبرة أن هذه المشاركة تمثل مصدر فخر للبلاد. هذه التأكيدات لم تكن مجرد تصريحات عابرة، بل جاءت رداً مباشراً على ضجيج إعلامي وسياسي أثير مؤخراً خلف الكواليس.
وكان باولو زامبولي، المبعوث الأمريكي للشراكة العالمية، قد فجر مفاجأة من العيار الثقيل عندما كشف عن اقتراحه استبعاد المنتخب الإيراني من البطولة وتعويضه بالمنتخب الإيطالي. زامبولي، وفي تصريحات نقلتها صحيفة ‘فاينانشال تايمز’، لم يخفِ انحيازه العاطفي لأصوله الإيطالية، حيث صرح بأنه اقترح على الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ورئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو، منح مقعد إيران لـ ‘الأتزوري’ بالنظر إلى تاريخ إيطاليا الكروي العريق وتتويجها بأربعة ألقاب عالمية.
غير أن التلويح بـ ‘السياسة’ في دهاليز ‘الرياضة’ لم يغير من الموقف الرسمي لطهران، التي اختارت التمسك بحقها في المشاركة والمضي قدماً في خططها التحضيرية. ويبدو أن مونديال 2026 لن يكون مجرد ساحة للتنافس الكروي فحسب، بل ربما يشهد ظلالاً من التوترات الجيوسياسية التي تلاحق المنتخب الإيراني حتى داخل الملاعب.
بين رغبات المسؤولين الأمريكيين وتأكيدات طهران، يبقى المنتخب الإيراني حتى الآن طرفاً ثابتاً في معادلة المونديال القادم، في انتظار ما ستسفر عنه الأيام القادمة من مستجدات قد تزيد من حرارة المنافسة قبل صافرة البداية.
