قرر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA) عدم منح المنتخبات المستضيفة لبطولة كأس أمم أوروبا ‘يورو 2028’ مقاعد تأهل تلقائية للنهائيات. ويشمل هذا القرار منتخبات إنجلترا، ويلز، اسكتلندا، وجمهورية أيرلندا، رغم أن إنجلترا ستستضيف 32 مباراة من البطولة التي ستشهد مشاركة 24 منتخباً.
يتعين على جميع هذه الدول خوض التصفيات المعتادة؛ حيث يتأهل بطل كل مجموعة بالإضافة إلى أفضل ثمانية منتخبات احتلت المركز الثاني. وفي حال فشل إنجلترا أو أي من الدول المستضيفة في التأهل عبر المسار التقليدي، خصص الاتحاد الأوروبي مقعدين فقط للمنتخبات المستضيفة صاحبة التصنيف الأعلى التي لم تنجح في انتزاع بطاقة التأهل مباشرة. وبذلك، تظل حظوظ إنجلترا قائمة بقوة رغم غياب الامتياز التلقائي.
على صعيد آخر، يختلف الوضع في بطولة كأس العالم 2030، حيث قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) منح جميع الدول المستضيفة مقاعد تأهل مباشرة. وستنظم البطولة بشكل مشترك بين المغرب، إسبانيا، والبرتغال، مع إقامة ثلاث مباريات افتتاحية في الأرجنتين، أوروغواي، والباراغواي احتفالاً بالذكرى المئوية لتأسيس البطولة.
أثار قرار ‘فيفا’ تساؤلات حول منح المنتخبات الثلاثة في أمريكا الجنوبية بطاقات تأهل مباشرة، رغم اقتصار استضافتها على مباراة واحدة فقط لكل منها، مما يعني حصول ستة منتخبات على مقاعد تأهل تلقائية في مونديال 2030.
