نجح المنتخب النرويجي لكرة القدم في وضع حد لغياب طويل عن نهائيات كأس العالم استمر منذ عام 1998، محققاً تأهلاً تاريخياً إلى دور ربع النهائي في النسخة الحالية.
تصدر المشهد المهاجم إيرلينغ هالاند، الذي فرض نفسه كركيزة أساسية في هجوم المنتخب. بعد تسجيله 16 هدفاً خلال تصفيات الاتحاد الأوروبي، واصل هالاند تألقه في المونديال برصيد 7 أهداف في أربع مباريات. وقد برز بشكل لافت في أدوار خروج المغلوب، حيث سجل في شباك كوت ديفوار، ثم أحرز هدفين حاسمين أمام البرازيل في الدقيقتين 79 و90، ليقود منتخب بلاده للفوز بنتيجة 2-1.
طوال سنوات الغياب، كانت المفارقة مؤلمة للنرويج؛ إذ تألق لاعبوها في أكبر الأندية الأوروبية بينما عجز المنتخب عن ترك بصمة على الصعيد الدولي. ومع هذا التأهل، تحول أداء الفريق من مجرد تفوق تكتيكي إلى ظاهرة ثقافية ورياضية لافتة.
سرقت النرويج قلوب الجماهير باحتفاليتها الخاصة بعد كل انتصار، حيث يقوم اللاعبون، بقيادة هالاند ومارتن أوديغارد، بالجلوس على العشب ومحاكاة التجديف الجماعي لسفن الفايكنج التاريخية. يشاركهم المشجعون في المدرجات هذه الحركة على إيقاع الطبول، مرددين كلمة ‘RO’ في تناغم تام.
أصبحت هذه الطقوس رمزاً للوحدة الوطنية، حيث تفاعل معها المجتمع النرويجي بجميع أطيافه، بدءاً من ولي العهد هاكون وصولاً إلى أفراد الجيش، الذين حرصوا على توثيق مشاركتهم في هذا الاحتفال التراثي الذي يجسد روح الفريق الواحد والترابط بين الجماهير واللاعبين.
