تتجه أنظار عشاق كرة القدم يوم السبت نحو مدينة هيوستن، حيث يلتقي المنتخب المغربي بنظيره الكندي في دور الـ16 من كأس العالم 2026، في مواجهة تحمل طابعاً ثأرياً وتاريخياً بين الطرفين.
تأتي هذه المباراة لتذكر الجماهير بلقاء المنتخبين في دور المجموعات ضمن نسخة قطر 2022، حين نجح ‘أسود الأطلس’ في حسم المباراة بنتيجة 2-1، بفضل هدفي حكيم زياش ويوسف النصيري، ليضمن حينها المغرب صدارة المجموعة في طريقه نحو إنجازه التاريخي بالوصول إلى نصف النهائي.
اليوم، تختلف الحسابات؛ إذ يطمح الفريقان إلى حجز مقعد في ربع النهائي بعد مسار مبهر في دور الـ32. فقد عبر المنتخب المغربي نظيره الهولندي بركلات الترجيح بعد تعادل درامي، بينما تمكنت كندا من إقصاء جنوب أفريقيا بهدف نظيف، مما يعكس جاهزية الفريقين لهذا الصدام.
يعتمد المنتخب المغربي، تحت قيادة المدرب محمد وهبي، على مزيج متوازن يجمع بين الصلابة الدفاعية المعهودة والنجاعة الهجومية، وهو ما منحه شخصية قوية في هذا المونديال. في المقابل، تسعى كندا، بصفتها إحدى الدول المستضيفة، إلى استغلال عاملي الأرض والجمهور، والاعتماد على سرعة الثنائي جوناثان ديفيد وتاجون بوكانان لضرب الدفاعات المغربية في المرتدات.
يرى المحللون أن المنتخب المغربي يدخل اللقاء بوضعية ‘المرشح الأقرب’ نظراً لخبرة لاعبيه في مباريات خروج المغلوب، لكن المنتخب الكندي أثبت تطوره وقدرته على مقارعة الكبار. وتصب التوقعات في خانة تفوق المغرب بنتيجة 2-1، في مباراة يُنتظر أن تكون من بين الأكثر إثارة في هذا الدور.
