أتم نادي تشيلسي الإنجليزي إجراءات التعاقد مع المدافع الدولي الإيطالي ماركو باليسترا، قادماً من صفوف أتالانتا في صفقة قدرت قيمتها بنحو 43 مليون جنيه إسترليني. ووقع اللاعب عقداً يربطه بالنادي اللندني حتى عام 2033، في خطوة تعكس ثقة الإدارة في قدرات المدافع الشاب.
بدأ باليسترا مسيرته مع أكاديمية أتالانتا في عام 2014، حيث تدرج في الفئات السنية وصولاً إلى الفريق الأول في 2023. وقدم صاحب الـ21 عاماً مستويات لافتة خلال فترة إعارته لنادي كالياري في موسم 2025/2026، حيث شارك في 37 مباراة بالدوري الإيطالي، سجل خلالها هدفاً وصنع أربعة أهداف، مما أهله لنيل جائزة أفضل مدافع في الدوري الإيطالي الموسم الماضي، واستدعائه لتمثيل المنتخب الوطني.
وصرح باليسترا للموقع الرسمي لناديه الجديد قائلاً: ‘جذبتني عدة عوامل للانضمام إلى تشيلسي، كونه أحد أفضل الأندية في العالم. لقد تحدثت مع المدرب تشابي ألونسو حول خططه التكتيكية، وهو أمر مثير، ونتطلع جميعاً للمنافسة بقوة في الدوري الإنجليزي الممتاز’.
يعتبر باليسترا إضافة نوعية لنظام تشابي ألونسو التكتيكي بفضل مرونته العالية؛ إذ يجيد اللعب كظهير أيمن، أو في مركز الظهير الجناح على كلا الجانبين. ويشتهر اللاعب بسرعته العالية وقدراته الدفاعية الفائقة في المواجهات الفردية، حيث جاء في المركز الثاني كأكثر اللاعبين قياماً بالمراوغات الناجحة في الدوري الإيطالي خلال الموسم الماضي.
وتأتي هذه الصفقة لتعزيز الخط الخلفي لتشيلسي، في ظل التوقعات بقرب رحيل الظهير مالو غوستو، حيث فضل باليسترا عرض النادي اللندني على اهتمام أندية إيطالية أخرى أبرزها إنتر ميلان.
