يتساءل الكثيرون عن كيفية التمييز بين الإصابة بالدفتيريا والإنفلونزا الموسمية، خاصة وأن كلتيهما تشتركان في أعراض مثل الحمى والتهاب الحلق. إلا أن الفوارق السريرية بينهما جوهرية وتتطلب وعياً طبياً لضمان التدخل السريع.
أكد الدكتور الطيب حمجي، الباحث في سياسات ونظم الصحة، أن الدفتيريا تتسم بعلامات فارقة، أبرزها ظهور غشاء سميك رمادي اللون في الحلق قد ينزف عند محاولة إزالته، بالإضافة إلى تورم ملحوظ في الرقبة. هذه الأعراض قد تؤدي إلى انسداد في المسالك التنفسية، خاصة لدى الأطفال، كما يمكن للسموم التي تفرزها البكتيريا المسببة للمرض أن تؤثر على القلب والجهاز العصبي.
في المقابل، تبدأ الإنفلونزا الموسمية بشكل مفاجئ نتيجة فيروس، وتتميز بأعراض مثل الصداع، وآلام العضلات، والإرهاق الشديد، والسعال. ورغم أنها قد تسبب مضاعفات لدى كبار السن وأصحاب الأمراض المزمنة، إلا أنها تختلف جوهرياً عن الدفتيريا في طبيعة التطور السريري.
تتطلب الدفتيريا تدخلاً طبياً طارئاً يعتمد على حقن مضادات السموم والمضادات الحيوية للقضاء على البكتيريا، مع ضرورة عزل المريض ومراقبة المخالطين له. أما علاج الإنفلونزا فيرتكز في الغالب على الراحة، ترطيب الجسم، ومخفضات الحرارة، مع إمكانية استخدام مضادات الفيروسات في الحالات المتقدمة.
تظل الوقاية عبر التلقيح الركيزة الأساسية للحد من انتشار هاتين العدوتين. فلقاح الدفتيريا يعد جزءاً ضرورياً من الجدول الوطني لتلقيح الأطفال مع ضرورة الجرعات التنشيطية، بينما يتم تحديث لقاح الإنفلونزا سنوياً، وينصح به بشكل خاص للفئات الأكثر عرضة للمضاعفات.
