أعلن المدافع الأرجنتيني نيكولاس أوتاميندي اعتزاله اللعب دولياً، وذلك بعد خوضه مباراته الأخيرة بقميص ‘الألبيسيليستي’ في نهائي كأس العالم 2026 أمام إسبانيا.

ووجه أوتاميندي (38 عاماً) رسالة مؤثرة عبر منصات التواصل الاجتماعي لوداع الجماهير، مرفقة بمقطع فيديو يستعرض أبرز محطات مسيرته، بما في ذلك هدفه الأول والألقاب التي حققها بجوار ليونيل ميسي تحت قيادة المدرب ليونيل سكالوني. وعبر اللاعب عن فخره الكبير بتمثيل منتخب بلاده، واصفاً ذلك بأنه كان حلم طفولته وأكبر امتياز ناله في مسيرته الكروية.

وقال أوتاميندي في رسالته: ‘كتابة هذه الكلمات هي أصعب مهمة في مسيرتي. حلمت منذ الصغر بارتداء قميص المنتخب، ورغم أن مباراتي الأخيرة في نهائي المونديال لم تنتهِ بالنتيجة التي أردناها، إلا أنني أغادر ورأسي مرفوع، مدركاً أننا قدمنا كل ما لدينا حتى اللحظة الأخيرة’.

وشكر أوتاميندي الجماهير الأرجنتينية على دعمها اللامشروط خلال 139 مباراة دولية خاضها منذ ظهوره الأول عام 2009. كما وجه رسالة للجيل الصاعد، داعياً إياهم إلى التمسك بالقميص والدفاع عنه بالتضحية والحب، مؤكداً أن هذا القميص يكافئ دائماً من يخلص له.

وشارك أوتاميندي في خمس نسخ من كأس العالم (2010، 2014، 2018، 2022، و2026)، كما كان جزءاً من التتويج بلقب ‘فيناليسما’ عام 2022، إلى جانب المشاركة في خمس نسخ من بطولة كوبا أمريكا. وعلى صعيد الأندية، انضم المدافع المخضرم لتدريبات ريفر بليت، حيث يستعد لخوض مباراته الأولى يوم السبت المقبل ضد باراكاس سنترال.