يستعد عشاق كرة القدم حول العالم لمتابعة نهائي كأس العالم 2026، الذي سيجمع الأحد المقبل بين المنتخبين الأرجنتيني والإسباني. ولا تقتصر الإثارة في هذا اللقاء على النجوم فوق المستطيل الأخضر، بل تمتد إلى مقاعد البدلاء، حيث سيواجه الأرجنتيني ليونيل سكالوني أستاذه السابق في عالم التدريب، الإسباني لويس دي لا فوينتي.
تتشابه المسارات المهنية للمدربين بشكل لافت؛ إذ تولى كلاهما قيادة منتخبات بلادهما وسط شكوك حول الخبرة، قبل أن ينجحا في إسكات المنتقدين وقيادة فرقهما إلى قمة الهرم الكروي العالمي. سكالوني، البالغ من العمر 48 عاماً، تلقى تكوينه كمدرب في عام 2017 تحت إشراف دي لا فوينتي، في فترة كان يقضي فيها وقته بين إسبانيا والأرجنتين.
وفي هذا الصدد، عبر سكالوني عن تقديره الكبير لعلاقته بدي لا فوينتي، مشيراً إلى أن القدر شاء أن يلتقيا في أهم مباراة على المستوى الدولي. ورغم أن سكالوني واجه انتقادات حادة في بداياته عام 2018 وصلت حد التشكيك في قدراته، إلا أنه نجح في تحويل منتخب ‘التانغو’ إلى قوة مهيمنة، محققاً لقب كوبا أمريكا مرتين وكأس العالم 2022.
من جانبه، اعتمد الاتحاد الإسباني لكرة القدم على دي لا فوينتي الذي قضى سنوات في تطوير منتخبات الشباب، وهو الرهان الذي أثمر عن التتويج بلقب دوري الأمم الأوروبية 2023 وكأس أمم أوروبا 2024.
ستكون هذه المواجهة هي الأولى من نوعها بين المدربين في لقاء رسمي، بعد أن حالت الظروف دون إقامة مباراة ‘فيناليسيما’ التي كانت مقررة سابقاً. ورغم الروابط الشخصية القوية التي تجمع سكالوني بإسبانيا، حيث يعيش مع عائلته، أكد المدرب الأرجنتيني أن هدفه الوحيد يوم الأحد هو تحقيق الفوز ورفع الكأس الغالية.
