يستمر المنتخب الإنجليزي في الاصطدام بما بات يعرف بـ ‘لعنة المباراة الثانية’ في البطولات الكبرى، وذلك بعد تعادله سلبياً أمام غانا في كأس العالم 2026.
ورغم دخول ‘الأسود الثلاثة’ مواجهة غانا بمعنويات عالية عقب الفوز الافتتاحي بنتيجة 4-2 على كرواتيا، إلا أن العجز التهديفي تكرر مجدداً، ليعزز المنتخب رقمه السلبي بعدم تحقيق أي فوز في ثاني مباريات مجموعته لأربع بطولات متتالية.
بدأ هذا النمط المقلق في بطولة أمم أوروبا 2020، حيث تعادل المنتخب الإنجليزي سلبياً مع إسكتلندا بعد فوزه في المباراة الأولى. وتكرر السيناريو ذاته في مونديال قطر 2022، حين تعادل الفريق مع الولايات المتحدة الأمريكية دون أهداف، رغم بدايته القوية أمام إيران.
وفي يورو 2024، استمرت العقدة بتعادل مخيب بنتيجة 1-1 أمام الدنمارك بعد الفوز على صربيا في الجولة الأولى. وبإضافة تعادل مونديال 2026 مع غانا، يصبح المنتخب قد فشل في التسجيل في ثلاث من أصل أربع مباريات ثانية خاضها في هذه السلسلة.
ورغم هذا النمط المتكرر، يظل المنتخب الإنجليزي قادراً على الذهاب بعيداً في المنافسات، كما حدث بوصوله إلى نهائي يورو 2020. ومع بقاء التساؤلات مطروحة حول ما إذا كان الأمر مجرد مصادفة إحصائية أم عقدة نفسية، تظل الأنظار متجهة نحو قدرة ‘الأسود الثلاثة’ على تجاوز هذه العقبة والمنافسة بجدية على لقب كأس العالم 2026.
