سجلت جمهورية الكونغو الديمقراطية عودة لافتة إلى نهائيات كأس العالم بعد غياب دام 52 عاماً، بفرضها التعادل الإيجابي 1-1 على المنتخب البرتغالي في المباراة الافتتاحية للمجموعة العاشرة التي جرت اليوم على أرضية ملعب هيوستن.
بدأت البرتغال المباراة بضغط هجومي مكثف، ما مكنها من افتتاح التسجيل مبكراً في الدقيقة السادسة عبر جواو نيفيز الذي حول عرضية بيدرو نيتو ببراعة في شباك الحارس ليونيل مباسي. ورغم استحواذ رفاق روبرتو مارتينيز على الكرة، إلا أن المنتخب الكونغولي نجح في تنظيم صفوفه تدريجياً، مهدداً مرمى الخصم عبر سيدريك باكامبو ويوان ويسا.
قبل نهاية الشوط الأول بلحظات، نجح يوان ويسا في إدراك التعادل برأسية متقنة بعد ركنية نفذها أرثر ماسواكو، مسجلاً بذلك أول هدف في تاريخ جمهورية الكونغو الديمقراطية في نهائيات كأس العالم. يذكر أن المشاركة الوحيدة السابقة للبلاد كانت في نسخة 1974 تحت اسم ‘زائير’، حيث عجز الفريق حينها عن هز الشباك.
في الشوط الثاني، واصلت البرتغال محاولاتها لكسر التعادل وسط دفاع منظم من المنتخب الكونغولي بقيادة شانسيل مبيمبا وأكسيل توانزيبي. ورغم إشراك مارتينيز لنخبة من نجومه، وإلغاء هدف لجواو كانسيلو بداعي التسلل، صمدت كتيبة المدرب سيباستيان ديسابر حتى صافرة النهاية.
وشهد اللقاء مشاركة النجم كريستيانو رونالدو، الذي أصبح ثالث لاعب في التاريخ يشارك في ست نسخ من كأس العالم، إلا أنه واجه رقابة دفاعية صارمة حدت من خطورته. بهذه النتيجة، تكتفي البرتغال بنقطة واحدة، بينما تكتسب جمهورية الكونغو الديمقراطية دفعة معنوية كبيرة في أول اختبار لها بعد عقود من الغياب.
